ギターを輸送する際に固定したり、パレットに載せた木材を包んだりするのに使用するプラスチックフィルム（ストレッチラップ）。このラップは世界中の倉庫や工場で大量に使われておりTaylor Guitarsも例外ではありません。

昨年、この使用済みのプラスチックが想定していたようにはリサイクルされておらず、埋め立て処理されていることを知りました。私たちはつい最近までプラスチック問題の本当の現実に気づいていませんでした。しっかりとしたリサイクルプログラムによって、プラスチック廃棄物はリサイクル可能な有用な製品に生まれ変わっていると思い込んで安心していたのです。

実際には私たちが消費し、廃棄するプラスチックのほとんどは経済的にマイナスの価値しかありません。つまり、新しいバージン・プラスチック製品を作るよりも、分別や処理にコストがかかるのです。私たちが消費し、廃棄するプラスチックのほとんど、特にアメリカ、カナダ、ヨーロッパ、オーストラリア、日本では、プラスチックゴミはあまりリサイクルされず、実際には海外に運ばれています。見えないところ、気にならないところ。世界経済フォーラムによると、プラスチック包装材の32パーセントは世界のどこかで環境に投げ出されています。さらに40%は埋め立てられ、14%は焼却されています。

ボブ・テイラーは、より責任ある解決策を見出すまで、プラスチックゴミの回収と撤去を中止するようTaylor Guitars社内に言い渡しました。それまで使用済みプラスチックラップのキューブを私たちの最も目につきやすい場所、つまり工場キャンバスの駐車場のど真ん中に積み上げて問題を皆の目に見える形にしよう、ということにしたのです。

すると面白いことが起こりました。どうやら駐車する人にとってこの上なく迷惑な巨大なプラスチックの立方体が、テイラーの工場内で多くの問題意識を刺激し、会話を促し、プラスチック使用量の削減や代替品を見つけるためのいくつかの解決策を実施することにつながったようなのです。たとえば、フォークリフトでビルからビルへ移動したり、アメリカ工場とメキシコ工場間で出荷されるギターネック部品のパレットは、かつてはストレッチラップで固定されていましたが、現在は金属製の結束バンド付きの段ボールショルダーで固定されています。ギターのパーツを詰めたコンテナを何個も往復させる場合も同様です。

私たちは、ストレッチラップの最も責任ある廃棄方法を求めてさまざまな企業と話し合いながら、いくつかの質問をしました（廃棄に費用がかかるという企業もあれば、費用を負担するという企業もありました）。このラップをどうするつもりですか？売るのか、埋め立てるのか、燃やすのか、リサイクルするのか？

テイラーは現在、カリフォルニア州ジュルパバレーにリサイクル施設を持つPreZeroという会社と連携しています。PreZero社は、私たちのストレッチラップをペレットに再生し、カリフォルニア州オロビルにある同社の施設に輸送、オロビル工場では、このペレットを使って、ショッピングモールで見かける多くの有名ブランド店のポリバッグを製造しています。

私たちは長い間、無垢木材のアコースティックギターがダメージを受ける最大の原因は過度の乾燥や高湿度であると主張してきました。私たちは湿度管理について非常に重要であると感じており、全てのギターと木製ギターケースを湿度管理された環境で製造するだけでなく、出荷倉庫で箱詰めされる際に外気から遮断するためにケースをポリバッグに入れて保護しています。ギターは理想的な状態で出荷されますが、お客様の元へ届くまでにはトレーラーで運ばれ、金属製のコンテナに積まれ、外航貨物船に乗せられるかもしれません。あなたがギターを手にするまでに、ギターは倉庫に保管され、時期によっては気候や湿度が大きく異なる地域を移動している可能性があります。温度や湿度の大きな変化、特に低湿度にさらされると、木材は収縮し（高湿度では膨張し）、音や演奏性に悪影響を及ぼし、楽器に損傷を与える可能性があります。

これまでポリバッグは100％バージン樹脂で作られていましたが、かつてオフィスの窓の外にあった巨大なプラスチックのキューブのおかげで、現在は60％のリサイクル素材を使ったポリバッグに移行しています（近い将来80％になることを期待しています）。つまり、私たちが使用したストレッチラップは、PreZeroでペレットにリサイクルされ、ポリバッグに生まれ変わるのです。完璧な解決策ではありません。しかし、以前よりはましです。サステナビリティは終わりのない旅なのです。私たちは進むべき道を見つけ、新たな一歩を踏み出すことができました。